强大的科技创新能力一直是推动城市发展和实现城市转型的主导力量，并且深刻地改变了城市的空间形态、功能结构和发展方向。城市的创新能力，不仅为城市产业结构带来优化升级，促进产业扩充和产业价值链形成，从而提升城市价值；还会扩大城市的国际影响力，提升城市竞争力，增强城市凝聚力，在经济、社会、政治等诸多领域引领全球。

创新是对全球化作出的积极响应，是充分发挥内部活力和潜力以促进世界城市崛起的有效途径和方式，也是当今世界城市竞争的核心要素。作为后起的发展中国家，在参与全球城市建设过程中所采取的方式，必然会与发达国家有较大不同。我们不可能完全复制像纽约、伦敦、东京这类全球城市所具有的空间结构，也不可能完全按照这些全球城市的经济功能转换和新旧经济活动替代的逻辑实现城市发展。作为世界第二大经济体的首都，北京有限的土地资源和水资源限制了工业化大发展，但是拥有中国最大的高科技产业园区和自主创新示范区——中关村及其众多的科技机构和人才、大量的国际级实验设备和条件、发展高科技产业上的优势和经验，北京完全有条件借助科技资源，构建与全球经济功能性连接的新空间结构——全球创新中心。