陈兰彬是晚清走向世界的先驱者，也是中国文化转型时代的过渡人物，他以传统之邦的命官，与时代文明“过招”，其处世治事与欧美文明或不相协调者，乃弱国之尴尬、传统之失衡、过渡之必由。值得揭示的是，囿于羸弱难外交、弱国无外交之屈辱氛围，陈兰彬励志卓行，刚柔樽俎，东西兼济，为开拓中美文化交流所付出的艰辛与建树，堪称楷模，遗产足资鉴取。