对晚清外交思想史的研究，受到资料的限制较少，通常只用中文资料已足。总理各国事务衙门档案中，有丰富的外交思想史资料，而在整理总理各国事务衙门档案的同时，近史所也编印《近代中国对西方和列强认识资料汇编》，这对晚清外交思想史的研究颇有推动作用。本文仅以王尔敏的综合研究和王家俭、李国祁的个案研究为例，对晚清外交思想史研究的成果略做说明。