在西方法律思想史上，解决公共财政法律规制的价值标准问题的路径主要有两条。其一是以人性为依据的路径。一般而言，这一路径的困难是：我们应该以哪种人性为依据？符合人性事实的标准就一定是正确的吗？对此，人们充满争议。这一缺陷以不同的方式存在于这一路径的不同形态中，包括自由主义、功利主义和罗尔斯的理论等。其二是德性伦理理论的路径，包括亚里士多德所代表的古典理论、斯洛特所代表的基于主体的理论和阿奎那及菲尼斯所代表的基于善的理论。但是亚里士多德、斯洛特和阿奎那确立其价值标准的依据缺乏公共性，而菲尼斯没有对他赖以建立价值标准的共同善作出清楚的界定。