落基山煤田和北部大平原煤田是密西西比河以西最主要的煤田，位于落基山区和大平原的北部，储量丰富，探明储量占全国的48％。西部煤田大部分为烟煤，突出特点是含硫量低、煤层厚、覆盖层薄，适于大规模露天开采。西部新建露天煤矿的吨煤投资仅为东部新矿井投资的1/3。西部煤田开采近年来得到迅速发展。大平原北部煤田主要分布在北达科他州和蒙大拿州，煤质较差，主要是褐煤，年产煤5000多万吨。