进入20世纪，随着美国经济的不断向前发展以及产业规模的不断壮大，需要的劳动技术人员越来越多。美国的钢铁大王安德鲁·卡内基（Andrew Carnegie）意识到公共图书馆在民众教育和民主社会发展中所不可替代的地位和作用，在全国范围内掀起了公共图书馆捐赠计划，使美国公共图书馆的发展获得了前所未有的黄金期。第一次世界大战期间，美国图书馆界在美国图书馆协会的带领下，积极响应美国政府和军方的号召，在国会图书馆成立战时服务部，在全国范围内广泛征集图书和募集资金，为海内外的美国士兵提供丰富的精神食粮，书写了美国公共图书馆发展史上振奋人心的篇章。第二次世界大战时期，美国图书馆协会联合其他专业组织，发起了轰轰烈烈的“胜利图书运动”，在海内外建立了数量众多的战营图书馆，开创了美国乃至世界图书馆史上规模最大、影响最深远的公共图书馆思想传播运动。