人类是历史的创造者，对于图书馆史而言，也不例外。无论是在图书馆学理论研究中，还是在图书馆实践中，人的问题始终是一个头等重要的问题。1428486美国公共图书馆事业的发展离不开馆员个体的发展以及馆员素质的提高。正如1935年芝加哥大学图书馆学教授乔克尔所说的，“图书馆人员素质的显著提高，也是美国公共图书馆史上显著的特点。”1428487馆员作为图书馆的重要组成要素，对其的研究成为图书馆史研究中一个永恒的主题。美国公共图书馆史上许多重要的人物都曾经涉足对馆员素质的研究，而在这一方面成绩突出者，当属国会图书馆第六任馆长斯波福德、哥伦比亚大学和纽约州立图书馆馆长杜威以及阿默斯特学院图书馆馆长弗莱彻。