儿童是一个特殊的公共图书馆服务群体，因其在图书选择、图书排列、馆员素质、读者服务等方面与成年人服务相比所具有的特殊性，儿童服务成为一些图书馆馆长和学者关注的主题，儿童服务思想也成为美国公共图书馆思想的内容之一。但是由于儿童阅览室（图书馆）管理、馆藏和服务等方面的特点，儿童图书馆服务并没有成为美国图书馆界关注的焦点，因此，19世纪末期对儿童图书馆服务思想关注的程度并不高。虽然如此，还是有一些热心儿童图书馆建设的图书馆学家和图书馆事业家关注儿童服务这一研究领域。在这方面成绩卓著者，当属纽瓦克公共图书馆馆长达纳、圣路易斯公共图书馆馆长鲍士伟、普拉特免费公共图书馆馆长及普拉特图书馆学院院长普卢默。