朴槿惠执政以来，对朝鲜政策进行了重大调整，实行了既不同于代表进步势力的金大中、卢武铉政府的对朝“包容”政策，也不同于代表保守势力的李明博政府的对朝“强硬”政策，而实行了充分体现朴槿惠外柔内强的性格特点的对朝“第三条道路”政策，即在通过强化韩美同盟来保持对朝“强大威慑力”的同时，不关闭“和平谈判的大门”的刚柔并济的政策。“第三条道路”虽然在朴槿惠上台初期对缓和韩朝关系起了一定的积极作用，但从两年多来的韩朝关系发展来看，受到了美国推进“亚太再平衡战略”、朝鲜“核武与经济并进战略”、韩国保守主义运动以及朴槿惠个人的局限等因素的制约，韩朝关系并没有产生实质性改变。伴随韩美联合演习的持续进行、六方会谈重启的不确定性，“第三条道路”越来越陷入“困境”。如何探求韩国对朝政策“第三条道路”的出路，日益成为朴槿惠政府所面临的重大转折性课题。