在《雷雨》研究中，研究者在对待该剧与生活、中外戏剧艺术与该剧艺术成就的关系上存在两种极端的观点：一是否定《雷雨》的艺术独创性；二是讳言曹禺创作受中外艺术大师的影响。《雷雨》的总体构思来自中国社会生活的启迪，其中的8个人物都有生活原型；作者以此为基础，经过艺术想象对生活印象进行重新组合，再创造出内蕴丰富的戏剧形象；《雷雨》对中外艺术经验进行了创造性借鉴。以上三点综合成就了该作品的艺术独创性。