本文是皮凯蒂针对阿西莫格鲁和罗宾逊的批评所做的回应。皮凯蒂认为他的观点被严重误解了：他既没有打算挖掘出一个新的“资本主义普遍规律”，也没有忽视制度在不平等的形成和发展中的作用。为此，皮凯蒂在本文中对自己的观点进行了重新归纳和整理。首先，皮凯蒂谦虚地说，自己的著作充其量只是基于新数据的“分析性历史叙述”，它的主要贡献在于通过对新的数据和证据进行定量的分析，并与历史方法相结合，从而更好地掌握关于财富分配变化的经济、社会和政治过程。在这个过程中，制度分析是重要的和不可缺少的，它比r＞g重要得多。但是，与阿西莫格鲁和罗宾逊不同，皮凯蒂认为，r＞g确实是会影响不平等状况的。r-g与制度和公共政策之间的互动决定着财富不平等的量级与变化。在其他重大因素一致的情况下，r-g会严重放大不平等的程度。皮凯蒂认为21世纪的r-g仍有扩大的趋势，但他认为他的观点和制度研究的方法并不矛盾，而是互补的。