本文挑战以科斯为代表的交易成本经济学的企业边界理论。科斯认为，为避免由不可完全契约化投资（即专用性投资）而引起的“挟持”问题的潜在威胁，垂直整合是必需的。但事实上，在逐步降低与其供应商垂直整合程度的同时，企业正在不断加强其与供应商的合作关系。包括标杆管理、同步工程、误差检测与矫正系统在内的实用主义机制，正在使“从监督中学习”和“开放创新”成为可能——在无须清晰界定产权的情况下，企业及其合作者仍然能够对联合生产流程及产品性能进行持续改进。有趣的是，科斯本人参加了本文发表的会议，谦虚地承认了从通用汽车公司收购其供应商的经典案例出发对他的批评。