个体的活动是对象性的活动，所以个体就成为自然界、人类、社会和自身的主体。自然、人和个体之间形成了三种关系，即人与自然的关系、人与人的关系、人与自身的关系。在由自然界、人、社会和个人所形成的巨系统中，却只有人和个体才是感性和对象性活动的存在物，才可能是主体。全部人类历史的第一个前提无疑是有生命的个人的存在，而作为全部人类历史的第一个前提的个体，并不是任意的生物体或主体，也不是思想中的东西或者什么教条，而是有生命的个人的存在、现实的个人。历史是个体本身力量不断发展的历史。每一个个体在其出生到成长、成熟的过程中，主要是受其所处社会的限制、影响、作用和塑造。个体成熟和完善之后，个体的发展也就是社会的发展，个体的发展和完善就会促进和推动社会的发展，促进社会的生产、消费、交换、分配等各方面关系的发展，从而也就形成社会历史。马克思主义的个体社会历史论可以说是对作为总体存在物的个体研究的具体展开和具体分析。个体社会历史论就是要说明个体的社会存在形态及其历史发展的性质、前提、动力、过程、条件、方式、根据、基础、地位、作用、规律、目的等方面的内容，从而表明个体自身的发展及其历史，以及个体与社会的相互联系、相互作用及其运行机制、运行特征、运行规律等内容。