根据世界卫生组织2015年10月公布的调查报告，全球每年约有125万人在道路交通事故中死亡。道路交通事故已经成为15～29岁年轻人死亡的主要原因。世界上90%的道路死亡事故发生在低收入和中等收入国家，但这些国家的车辆数量只接近于全世界的一半。随着发展中国家经济比重的上升，全球汽车保有量迅速攀升，截至2015年已达到11亿辆。而不发达国家和发展中国家的交通基础设施，以及交通安全治理水平却没有跟上经济发展的速度，道路交通事故的数量和严重程度总体上趋于严重。虽然已经开发出很多新技术用于减少道路交通事故和降低交通伤害，但是主动预防仍然是防止和减少道路交通事故最有效的手段。为了预防道路交通事故，必须先深入了解道路交通事故，所以对于交通安全研究人员来说，通过广泛的调查来收集道路交通事故信息、深入分析道路交通事故特征、研究道路交通事故的内在机理、寻找影响道路交通事故的因素是当前最重要的任务。