自16世纪中叶葡萄牙人在澳门定居后,初期澳门地位的模糊性使葡萄牙政府并没有对澳门实施严格的管治,随着清政府与葡萄牙签订了《中葡和好通商条约》后,葡萄牙政府透过不同的方式巩固在澳门的管治,并对政治精英的派驻和录入施以绝对的控制。然而,由于地域的距离、葡萄牙国内的政治发展、华人在澳门居民中的绝大多数比例以及澳门在历史上形成的自治传统等,虽然在管治的大部分时期,澳门的政治精英由葡萄牙派来的总督、相关领导官员以及具葡裔血统的土生葡人主导,但华人精英仍然发挥其积极的作用,并使社团成为重要的政治精英输送媒介。自葡萄牙在1974年爆发民主革命和其后澳门进入回归的过渡时期,政治精英的生成也就经历了深刻的变化。