一个社会的生活质量，与收入分配的格局有密切关系。生活在贫富悬殊的社会，还是分配格局相对公平合理的社会，人们的满意度和幸福感都大不一样。

党的十八大报告提出，到2020年我国在收入分配领域要实现的目标是：“合理有序的收入分配格局基本形成，中等收入者占多数，绝对贫困现象基本消除。”11526566党的十八届三中全会的决定进一步提出，要“扩大中等收入者比重，努力缩小城乡、区域、行业收入分配差距，逐步形成橄榄型分配格局”。11526567这是我国第一次把形成“橄榄型分配格局”作为改革和发展的目标写入中央文件。

究竟什么是“中等收入者”的标准？目前这个群体在我国收入分配格局中占多大比重？通过什么途径才能实现中等收入者占多数的橄榄型分配格局？这些问题在目前学术界的研究中还没有完全厘清。