经济发展在量的方面表现为经济规模和人均收入水平的增长，在质的方面表现为产业结构的优化升级。产业结构演进的决定因素主要有技术、供给、需求和外部因素四个方面。对台湾产业结构演进而言，外部因素（主要是对外贸易与外来投资及对外投资）有极其重要的影响。台湾产业结构正在进入以知识技术密集型产业为主导产业的阶段，未来还将强化这一趋势。在这种形势下，两岸经济关系有着极为广阔的合作空间。