世界各国的现代化实践经验表明，技术进步、经济发展或工业化，都离不开人的思想观念的更新或人的现代化。从经济发展的历史看，无论是西方还是东方的工业化道路，都充分证明了文化的革命以及观念的现代化是技术进步、经济发展的前提条件。英格尔曾经尖锐地指出，当今任何一个国家，如果它的国民不经历这样一个心理上和人格上向现代性的转变，仅仅依赖外国的援助、先进技术和民主制度的引进，都不能成功地使其从一个落后国家跨入自身拥有持续发展能力的现代化国家的行列。从历史上看，西方世界正是通过“文艺复兴”运动，大大地解放了人民的思想，才有了封建制度向资本主义制度的缓慢变迁，才有了“产业革命”所带来的经济的突破性大发展。

发展中国家，尤其是发展中大国，由于其传统文化精神的保守性，已经对实现工业化构成了一个观念上的巨大障碍。如果不从根本上突破这道障碍，便难以形成人们的现代意识，难以从根本上提高发展中国家的人口素质，也就难以实现发展中国家的经济起飞。因此，如何对传统文化不适应现代社会要求的观念和精神进行根本性变革，是摆在所有发展中国家面前的一项不可回避的任务和历史使命。