将全球化作为背景的研究时段是放在２０世纪８０年代以后，这一阶段的全球化进程有鲜明突出的特点和一些重要事件的发生。冷战结束后，经济因素在整个国际关系中占的地位越来越重要，各国都在实行以市场经济为导向的改革，国际经济组织大力推动贸易投资自由化，促进了资金、技术、人员在全球范围更加自由、更加大规模的流动，其中尤其是资本流动规模不断扩大，进一步深化了世界各国在经济上的相互依赖性，这些因素推动了经济全球化进程的加速。经济全球化在给各国带来经济利益的同时，也给世界带来了巨大的冲击。经济全球化对国家职能和国家自主性产生了极大的影响，在经济全球化进程中，各国经济主权的独立性正面临日益严峻的考验。从２０世纪８０年代末开始加速的经济全球化进程给整个社会大系统中的金融、经济、社会、文化等子系统带来了冲击并形成风险，而由于金融、经济、社会、文化等子系统对整个社会大系统的依赖，因此任何一个领域内的风险都会影响整个社会，带来社会冲突和社会动荡，转换为社会风险。在经济全球化进程中，这些子系统的风险以及对整个社会的波及和影响所形成的社会风险确实存在，并且已经发生或者正在发生。同时，经济全球化促进了全球范围内社会关系的强化和相互依赖性的加大，使得各种社会风险的不确定性、广泛性、流动性和传导性也在增大，在此背景下，一个国家或地区出现的风险具有很强的传导性，经济全球化带来了风险全球化的趋势，并给传统上建立在民族国家基础上的社会风险管理机制带来挑战。