近年来，对于清末报律，1553899研究者总体上持否定态度，主要论据可归纳为三：一是因其有不得“诋毁宫廷”等规定，二是预审制，三是超出某些范围后须“照刑律治罪”，因此把报律看做是限制报业发展的苛酷的封建法律。可是，仔细翻览中国近代新闻史就会发现，正是在清末报律颁布之后，我国新闻业进入了1901年以来的一个新的发展阶段，每年新创办的报刊达百余种，数量明显超过报律颁布之前。因此，研究者不能不面对这样的问题：尽管作用于新闻业发展的有诸多因素，但是，报律是统治阶级意志在新闻业管理上的集中体现，是关系到新闻业发展的一个重要因素，忽视它的某些积极作用，就无法圆满解释清末报业高潮这一客观存在的历史现象。基于这种认识，本文拟从更大范围内对其再加探讨，一方面研究它为什么能够促进报业发展，另一方面分析它在何种程度和哪些内容上对报业加以规约，同时也对一些不同观点提出商榷意见。