上海海洋文化作为滨海都市文化，是上海文化研究中一个新的理论命题，近年来成为上海学术界日益关注的问题之一。在上海海洋文化研究中，除了以往涉及的渔业历史及渔文化、船史、港口史、航运史、市舶海关、海事教育、海塘、盐业历史及盐文化、海防史、海洋民俗、海洋信仰及海洋文学等内容外，对于上海海洋文化整体或理论性研究还是相对薄弱的。它涉及上海海洋文化的起源、上海海洋文化的特征、如何认识传统海洋文化与现代城市文化、海洋文化与海派文化的关系等一系列基本问题。这里结合近些年来对上海海洋文化资源的考察、调研和研究，就上海海洋文化起源、特征以及形成原因和当代如何发展进行一些探讨。