健康是人类发展的重要目标、重要标志，也是促进人类发展最基本的条件。联合国提出的八项“千年发展目标”中，有三项与健康有直接的联系。世界卫生组织也在29年前提出了“人人享有初级卫生保健”的目标和战略，把全民享有初级卫生保健作为基本人权加以保障和维护。无论发达国家还是发展中国家，无论实行哪种社会制度，政府把提高国民健康视为己任已经越来越多地被各国政府认同。

中国是创造了人类卫生发展奇迹的国家，早在20世纪60～70年代，中国用最低廉的成本保护了世界上人口最多国家的国民健康，受到了世界卫生组织和国际社会的充分肯定，并被誉为“中国模式”。然而，近些年来中国在经济改革与发展取得瞩目成绩的同时，社会发展特别是卫生改革与发展滞后于经济发展。当前，卫生改革正面临严峻的挑战，“看病难、看病贵”被3/4左右的城乡居民列为当前社会问题之首。

医疗卫生问题之所以成为我国人民最关注的热点问题，是因为在社会发展和社会政策领域，卫生与广大人民的生活与发展联系最密切，广大人民群众迫切希望通过深化医药卫生改革，能够公平地享有我国卫生事业发展成果。从卫生领域来看，实现社会的公平正义，促进社会和谐进步，就必须保证每个公民的健康权都得到充分维护，就必须保证每一个人的生命权都得到充分尊重，就必须保证全体人民的基本卫生服务需要得到充分满足。今后的卫生改革必须以解决群众看病贵看病难为重点，改善卫生资源分配和利用的公平性，健全卫生管理体制，着力发展卫生事业和医疗保障事业，积极推动人人享有基本卫生服务目标的实现。