根据对旅游资源与开发系统组成和结构的分析，旅游资源子系统是旅游资源与开发系统的核心，它是旅游发展的源泉与基础。在旅游资源与开发系统的形成与发展的演化过程中，旅游资源子系统在不断延伸，旅游区服务业和旅游交通业不断发展，旅游客源市场也在不断扩大，由旅游资源与开发系统所产生的经济效益和社会效益也就不断增加。“旅游无论在经济意义上还是社会意义上都显得愈发重要。无论用哪一种经济指标（总产出、附加值、资本投资、就业和税收贡献）来衡量，旅游都是世界上最大的产业。”（WTTC，1996）这种演化的结果，人们认为是旅游吸引力导致的：无吸引便无旅游。

旅游资源及围绕它的旅游区服务业和旅游交通业，能够提供满足人类生存发展和享受所需要的物质性商品和舒适性服务。反映在“人与物之间关系”上的旅游资源价值表现为体验价值，它体现在作为主体的人的需要和作为客体的旅游资源及其环境的关系上。更一般地说，旅游资源价值内容表达了一种人类社会中日渐重要的主客体关系，即旅游资源及其环境的存在、属性和变化同人们不断增长的需要之间的关系。