中国是一个农业大国，也是一个农民大国，农业人口和农业劳动力占很大的比例，农民问题是一个关系中国经济和社会发展的根本性问题。进入21世纪，农民问题最突出的方面就是增加农民收入的问题。农民收入长期上不去，不仅影响农民生活水平的提高，制约农村经济的发展，而且制约整个国民经济的发展；不仅关系农村社会的进步，而且关系全面建设小康社会目标的实现。千方百计增加农民收入，使广大农民由温饱全面进入小康，不仅是重大的经济问题，而且是具有根本性、全局性的重大政治问题。