1991年，土库曼斯坦成为一个独立国家，随后几年，其邻国阿富汗陷入严重的内战之中，而另一个邻国伊朗则是政教合一国家，一直对输出伊斯兰革命抱有浓厚兴趣。总之，土库曼斯坦独立后的周边环境较为险恶，出于多方面的考虑，尼亚佐夫总统选择了中立的外交道路，这给土库曼斯坦带来了国家发展所必需的和平与安宁；与此同时，土也利用自己的中立地位抵御住了西方对自身的种种批评。当然，土库曼斯坦的中立也并不是不偏不倚的，它在很大程度上仍倾向于俄罗斯。