本文介绍了本书选题的学术背景、研究方法和篇章安排。作者说明，软权力理论及欧盟扩大两者深入研究的双重需要，构成本书选题来源；方法上，主要运用理论研究与事实分析相结合的方法、历史纵向比较的分析方法、政策分析与实际表现相结合的分析方法；作者同时梳理了几个存在争议的概念，如软权力首创者，欧盟扩大次数和不同时期欧盟的名称问题。