新闻可以根据其内容分为软硬两种。顾名思义, 软新闻是指社会、文化、娱乐、体育等领域发生的新闻, 而硬新闻是指政治、经济等内容较为严肃的新闻。在中国许多媒体的新闻报道中可以看到, 软新闻的比重正在逐步增加。根据一项调查结果表明, 在一些报纸特别是都市报的新闻中, 软新闻的比例稳步上升, 已经达到了硬新闻的5 倍之多。可以毫不夸张地说, 软新闻在很多报纸上占据了大量的版面, 成为主要内容。在电视的新闻报道中, 软新闻也同样占据了越来越多的播出时间。一些学者将这种软新闻日益增加的现象称为“软化”, 并指出这种倾向会阻碍新闻传媒发挥自身社会责 任。本论为了更明确地描述这一现象, 将其称为“软新闻化”。