《泛美互助条约》是冷战后缔结的第一个共同防御条约，但西半球的共同防御并不是在此条约缔结之后才形成的。作为一个天然的战略区域，西半球在美国建国之后就被纳入了美国的安全战略体系之内。历史上，在构造西半球防务体系的过程中，美国以“同属美洲”的地理概念得到了拉美国家的认同，并以协商会议的程序机制将拉美国家拉拢到共同防御体系之内。冷战开始后，为了扩大以美国为首的西方阵营，为了防止“共产主义”对西半球的渗透，美国以《泛美互助条约》为纽带，与拉美国家结成了正式的军事同盟。冷战结束前后，西半球面临的外部威胁随着西方对立阵营的衰落和瓦解而减弱，《泛美互助条约》及其框架下的共同防御体系因此失去了其发挥作用的土壤，在国际事务中日渐淡出。