1787年制定的美国宪法是美国资产阶级革命的产物。它是世界上第一部成文宪法，也是最长寿的成文宪法，至今依然是美国的根本法。这部宪法虽有其时代和阶级的局限性，存在着缺点和使其蒙垢的反民主内容（认可奴隶制），然而在社会发展史上，在反封建主义斗争史上，在宪政史上，它的产生却是具有划时代的意义的。这部宪法史无前例地建立了一个民主共和国（而非君主立宪国或贵族共和国），开创了成文宪法订入《权利法案》的先河，建立了限权政府，保障了司法独立和法治。它因此给予当时在整个旧世界占统治地位但已经走向没落的封建君主专制制度以巨大的冲击，推动了新旧大陆的资产阶级革命。它也对民主宪政的发展作出了重要贡献。

本文拟对美国宪法的限权政府原则进行粗浅的探讨。将讨论三个问题：美国宪法何以采用限权政府原则，如何实现这一原则，限权政府的实践和问题。