云南地处中国西南边陲，是一个多民族、多宗教的省份。全省有52个民族成分，其中人口在5000人以上的世居少数民族有25个，是全国少数民族种类最多的省份。其特点包括有云南特有的少数民族15个，跨境而居的少数民族16个，有8个自治州、29个自治县、197个民族乡，并在全省范围形成了“大杂居、小聚居”的复杂格局。云南亦为五大宗教俱全的省份，其中佛教三大部派集于一省乃云南所独有。此外，云南的少数民族和“民间”宗教信仰也非常丰富、活跃。其信教群众多集中在民族地区、边疆地区和贫困地区，亦形成云南宗教发展之特色。由此可见，民族、宗教之交织共在构成了云南省经济发展中的一大特点，亦为云南提供了大有挖掘潜力的独特旅游资源。