东亚地区泛指亚洲东部、东南部20世纪70年代以来经济发展较快的国家或地区，包括日本、韩国、中国台湾省、中国香港地区、新加坡、中国、泰国、马来西亚。80年代中期以来，随着东西方关系缓和、冷战结束，世界政治经济格局由两级向多极化转变，为东亚地区经济贸易进一步发展创造了极为有利的国际环境。但是，世界经济区域集团化和贸易保护主义日益抬头，又给该地区经贸合作与发展提出了严峻的挑战。东亚地区的经贸合作，正是在世界多边贸易体制与地区贸易保护主义不断摩擦中缓步迈进的。在这种背景下，中国通过国内经济体制的深化改革，扩大对外开放，实现与世界经济、国际市场接轨。

第二次世界大战以后，特别是20世纪60年代以来，东亚地区经济发展迅速，为这一地区经贸合作创造了良好的环境。

东亚地区之所以能够成为世界经济发展最有活力的地区，是因为东亚诸国和地区的政府，能够顺应世界经济一体化这一历史发展趋势，在贸易和投资方面，采取开放的自由化政策。在贸易方面，实施积极鼓励出口和逐步减少进口保护的政策，及通过本国货币贬值、汇率并轨、财政改革、优惠信贷、减让关税等宏观经济政策，以促进对外贸易的发展。

世界经济发展证明，任何一个国家都不可能完全与外界隔绝而得到充分的发展，它都必须通过国际经济联系，利用国际经济资源为本国的经济发展服务。而国际分工和国际交换正是国际经济联系，也就是开展对外经贸合作的基础和纽带。进入20世纪90年代以后，随着国际生产专业化分工的深化和区域经济贸易集团化的发展，零部件生产全球化呈现进一步发展的趋势，各区域集团内部的商品、技术、资本、劳动力、管理人才等生产要素的交换更加频繁，各集团之间为避开贸易壁垒相互投资大量增加，生产国际化趋势进一步加快。

从目前东亚地区所面临的情况看，其首要任务是促进东亚诸国和地区进一步扩大对外开放，即一方面加强区域内各国之间的经济合作，另一方面努力发展各国与世界其他国家之间的经贸合作。这种区域性合作不仅要逐步实现东亚区域贸易与投资的自由化，促进该地区经济快速发展和共同繁荣，而且要防止脱离全球贸易与投资自由化宗旨，成为内向型排外集团。鉴于东亚地区生产力发展水平有很大差异，有发达的工业化国家日本，有次发达工业化经济体“四小龙”，还有发展中国家中国等，加之各国和地区社会政治经济制度，以及宗教等价值观念上的差异，要在近期内形成像欧洲联盟和美加墨自由贸易区那样的以各国中央政府为主体的制度化的较高层次的区域性集团是有困难的。但是，随着东亚地区经贸合作的进一步发展，在这一地区形成一个以地方政府为主体的低层次的松散性的次区域经贸合作是完全可能的。事实上，目前已存在的“中国经济圈”、“环黄海经济圈”、“印支经济圈”就属此类合作形式的雏形。

应当肯定，东亚区域经贸合作具有广阔的发展前景。为此，首先中国要争取尽早恢复GATT的缔约国地位，成为WTO的创始成员国。众所周知，世界贸易组织的建立，标志着乌拉圭回合谈判成功的历史性成果。世界贸易组织取代关贸总协定，将为乌拉圭回合谈判达成的一揽子承诺协议，提供一个统一机构和法律框架，并为推进世界贸易和投资的自由化以及带动世界经济增长提供了体制保障。

其次，要坚持中国是发展中国家的原则立场。通过乌拉圭回合的谈判，既要加大减让关税的幅度，又要逐步取消非关税措施，方向是正确的。但应当指出的是，由于各国经济技术发展水平的不同，综合国力承受能力的差异，决定了发达国家与发展中国家在关税减让幅度和取消非关税措施的程度和时限方面，各自承担不同的义务，这完全符合乌拉圭回合协议的精神。尽管目前中国出口已成为世界贸易大国，但中国是一个拥有12亿人口的大国，人均国内生产总值是很低的。

再次，顺应历史发展潮流，对中国“复关”应采取灵活态度。应当看到，贸易自由化、世界经济一体化是一个大趋势，参与国际竞争、参与国际经济技术合作是不能回避的历史大潮流，我们不能逆潮流而动，而应积极推动这一历史车轮的进程。

中国“复关”是或迟或早的事，即使中国“复关”的日期拖延，中国仍然应是1995年1月1日生效的世界贸易组织的创始成员国。对于中国来说，应当具体分析各个不同产业的具体情况，制定正确的产业政策，对于那些确实应当保护的幼稚产业，应当利用多边贸易条款中的保护条款给予必要的保护，这决不能含糊。

最后，积极参与东亚区域经贸合作，为推进这一地区经济迅速发展和共同繁荣作出贡献。

（原载1995年4月21日《科技日报》）