阶层地位是制度化的由资源占有关系所规定的社会位置，中产阶层是居于基本阶层之间的阶层。在当前中国社会里，公共权力与市场能力构成了阶层分化的动力基础。有权者与无权者、有产者与劳动者是以公共权力、市场能力为基础的两对基本阶层位置。作者进一步分析这两对基本阶层以及介于这两对基本阶层之间的阶层，构造了一个包括17个阶层位置的关于中国城市阶层结构的图谱，并划分出了6个高低不同的社会阶层。对2005年中国全国社会调查资料的分析显示，中产阶层的比重大约占30%，表明当前中国城市社会的阶层结构是一种较典型的“金字塔形”结构，离“橄榄形”的中产社会还有相当的距离。