西方女性主义研究的兴盛是20世纪不可忽视的学术现象。它起源于六七十年代女性主义运动“第二次浪潮”的政治风暴，因此可视之为女性主义向文化界、学术界的进军；1659663它又与同时代风靡西方的反主流文化浪潮相契合，带有很强的反主流意识和批判意识，因而常常被归类为批判理论或后现代主义的一种。与女性主义在其他学科的表现相类似，社会学中的女性主义研究集中于对学科本身的男性中心导向的批判，倡导在女性经验基础上建立新的学科范式。尽管女性主义自身在社会学话语的批判与重建问题上还存在着诸多分歧，主流社会学界对女性主义在社会学中的工作也有各种评价，但学术界已经无法对20世纪70年代以来女性主义在社会学中发出的声音置之不理，当代社会学理论和方法流派的教科书都无法将女性主义理论或性别分析方法排除在外。1659664由于立足于一种全新的社会性别（gender）视角，强调女性作为“他者”的经验和价值，1659665女性主义社会学开辟了一种日常生活的社会学图景，这种尝试对社会学很具启发意义，西方女性主义也因此在学界获得了自己一块稳固的地盘。