资本主义作为一种社会制度已经存在了近400年，从亚当•斯密开始，众多经济学家从不同角度对资本主义的历史趋势进行了讨论，也得出了各种截然不同的结论。新古典经济学家提出一般均衡理论为资本主义的长久存在提供理由，马克思主义者则宣称资本主义内在的基本矛盾使其必然走向崩溃。但现实是资本主义的发展不断呈现周期性波动的情况，社会经济结构矛盾和重大技术—经济范式创新的交替作用使资本主义呈现矛盾—协调的趋势。因此，我们有必要深入研究资本主义长期波动的根源及形成机理，汲取世界遭受史无前例重创的大危机教训，从而更好地规划具有中国特色社会主义市场经济的发展方向和道路，这也正是本文的写作目的所在。