社会团体在我国政治、经济、文化生活中日益发挥着积极作用，开始成为人民群众参与国家和社会管理的重要组织形式，它是党和政府联系群众的桥梁和纽带、是党和政府工作中的助手、是人民群众有组织、有领导参政议政的民主渠道、能发挥人才密集的优势，为我国社会主义事业开发人力资源。我国社会团体的这些特征决定了它们在指导思想和活动方式上必须处理好两个辩证关系：要把人民群众的总体利益、根本利益和所代表的群众的具体利益、特殊利益辩证地结合起来；要把服从党的领导和独立自主进行工作辩证地结合起来。