自1949年起，中华人民共和国成立至今已经整整60年。尽管在整个历史的长河中，60年不过惊鸿一瞥，但对我们的民族和当下生活在世的每一个人来说，这60年却具有无论怎么高估都不过分的巨大意义：对我们这样一个曾经有过辉煌历史的民族而言，这60年尤其是后半段的30年，中华民族终于扭转了自近代以来的颓势，重新傲立于世界民族之林；而对现在生存在世的每一个人来说，这60年又以这样或那样的方式，给我们的生命历程打上了深刻的历史烙印。

经过60年的变迁，中国社会发生了翻天覆地的变化，不仅国民生产总值（GDP）增长到近5万亿美元，成为这个世界上仅次于美国、和日本并驾齐驱的国家，而且我们通过制度建设、民主法治和市场经济的确立，正在向一个真正意义上的现代国家迈进。进一步，经过这60年的巨变，在整个经济和社会发生结构转型的同时，中国人的价值观、社会态度和社会行为，或人们通常所说的社会心态（social mentality），同样也发生了令人惊异的转型。像经济和社会结构的转型一样，中国人社会心态的变化不仅范围之广、影响之深，而且因其前所未有的创造性和独特性在给中国人民五千年的精神嬗变历史打上鲜明烙印的同时，也为世界各地的发展中国家从传统向现代的迈进提供了可资借鉴的心理范本。从这样的意义上说，我们可以将60年来中国人民的社会心态经历的这场跌宕起伏的巨大变革视为现在越来越引起人们广泛关注的“中国经验”（China experience）（李培林，2007）的一部分，或者干脆将其称为“中国体验”（China feelings）。以价值观和社会心态的嬗变及其感受为核心的中国体验，是60年来的共和国成长历史尤其是30年的改革开放带给13亿中国人民的主观感受和心理积淀，它在精神层面上赋予中国经验以完整的价值和意义。