新中国成立后，中国曾同印度、苏联在边界发生武装冲突，由此引发了国家或地区性的危机。这些危机都是由国家间政治关系日益恶化演变而成，决定了危机出现和冲突爆发有一个较长时间逐步升级的过程，中国领导人做出反应和考虑处理也有较充裕的时间。从新中国成立起，处理边界事件便确定了高度集中的“大权独揽”体制，发生冲突时无论大小事件都要上报最高领导者决断，作战开始后才可由前线指挥员临机处置实行“小权分散”。在中印边界、中苏边界冲突中，各项决定最后都出自毛泽东。在研究边界冲突的危机处理时，不能不偏重对领袖人物的活动和决策进行分析。