文章对近代以来孙中山、毛泽东、孙本文、梁漱溟为代表的政界和学界关于社会建设的基本理论进行了梳理，并对近年来社会学家关于社会建设的基本观点进行了归纳，指出了改革以来我国社会建设的阶段性特征，即1978～1993年，是以精神文明建设为特征的社会建设时期；1994～2003年，是以社会事业发展为特征的社会建设时期；2004年至今，是以改善民生为特征的社会建设时期。