“所以今天独立女人在职业兴趣和性生活（家庭生活）之间左右为难；维持两者的平衡对于她来说是很难的；如果要维持，她就必须付出代价，做出让步和牺牲，要去走钢丝，而这些又要求她经常处于紧张状态。”

——西蒙娜·德·波伏娃《第二性》

前面分析了在工作和家庭中各取一端的两种女性，她们以这种选择避免了紧张，但也将承受不安和恐慌的代价。但是对于大多数的女性来说都没有勇气或者条件做出以上两种之一的选择，她们采用了一种似乎最为安全的行动，兼顾工作和家庭，希望在工作和家庭之间找到平衡。她们能不能做到这一点呢？将会面临怎样的情形和困惑呢？这是本章将要加以分析的重点。

在第三章中提到按照对工作的投入状态和取得的成就将兼顾工作与家庭的女性和伴侣的情况结合起来分成四种类型，然后再来分析处于不同类型中的女性所面临的工作中的性别秩序和家庭中的性别秩序的情况，重点放在女性如何平衡两者之间的关系。

对于这类女性来说，自身的工作性质和态度以及先生的工作性质和态度对兼顾工作和家庭的情况起到重要的影响。因此本章将根据两性职业状态的组合把女性所在家庭分为以下几种类型（Donna Hodgkins Berardo；Constance L.Shehan，1987）。

设定以SY代表事业，以GZ代表工作（或者薪水），其中事业意味着对职业的要求比较高，需要投入大量的时间和精力，工作意味着投入和要求相对低。其组合结构如下：

男SY；女SY；（双事业3）

男SY；女GZ；（男性事业、女性工作的家庭）

女SY；男GZ；（女性事业、男性工作的家庭）

男GZ；女GZ；（男性工作、女性工作的家庭）

女性面对不同的组合类型时其兼顾工作和家庭的情况也会不一样，下面将逐一加以分析。