随着“文化软实力”之说渐为人知，文化是实力、文化即国力等思想观念也随之更为深广地流行于世。软实力理论的最初提出者和系统阐发者约瑟夫·奈，在其软实力理论体系中反复论证文化这种软实力资源的重要意义，同时也从多种角度表达了他对哪种文化才能够生发软实力的回答。当然，这位美国学者更多的是依据他眼中的美国文化的一系列特质而展开其论说的。

并非所有的文化都具有支撑发展、推动前进的力量，即并非所有的文化都能够成为软实力，那么，文化是如何成为软实力的？