文化产品或者文化产业并不等于文化软实力。文化软实力是一种赢得人心和人脑的力量。文化软实力主要表现为利诱的力量、说服的力量和吸引的力量，这种力量，运用说服和吸引的手段，目的是战胜对手。对于一个国家来说，所谓吸引力和凝聚力本身就是一种软实力。在中国改革开放30年之际，中国特色社会主义作为中国的政治理念和政治制度需要有巨大吸引力和说服力，我们要发展和建设中国自己的文化软实力。

哈佛大学教授、软实力理论的制造者奈说：“软实力是通过吸引和劝服，而非强迫或者收买，来达到自己目的的能力。它源于一个国家的文化、政治理念和政策的吸引力。”美国伊利诺伊大学政治学教授Dorris Graber认为，一国的软实力是由三样东西构成的：受人景仰的价值体系、受人尊重的对内对外政策和有吸引力的文化。美国雪城大学公共外交教授南希·斯诺在《公共外交手册》中写道，一国软实力是由三个维度来衡量的：①该国文化和观念是否符合全球流行标准；②该国是否有能力运用全球传播渠道影响新闻的报道框架；③该国是否通过其国内和国际行为赢得公信力。如果用南希的三维标准衡量中国的软实力，中国在软实力建设上有两大障碍需要克服。一个是涉及中国国家核心利益的重大问题的议程设置和新闻报道框架在全球传播平台上丧失了话语权。再一个是由西方制造的“普世价值”对中国的单向输出的“对话”。英国西敏寺大学新闻学教授戴雨果认为，一国的软实力是由国内政策、国外政策和经济政策这三样东西构成的。