李斯特经济思想在西方经济学界属于非主流学派，不占统治地位，但是对于中国这样一个发展中的国家，其经济思想却对开放型经济发展具有重要的借鉴作用，对江苏发展开放型经济也有许多有益的启示。

在西方经济学史上，德国历史学派的先驱者弗里德利希·李斯特自然比不上古典经济学鼻祖亚当·斯密，并且长期以来，斯密的自由经济赞歌为古今经济学家所推崇，而李斯特则因提倡保护关税，反对自由贸易被指责其保守。不仅在西方经济学界，就是在中国也很少为人重视。但是当今世界，一方面各国之间经济联系日趋密切，在积极朝着经济一体化趋势行进；另一方面，由于客观存在的经济发展不平衡规律，各国之间经济往来与合作又面临着一些困难和矛盾。因此，在处理国家之间经济关系和矛盾上，是实行自由贸易还是保护贸易，对处于正在走向改革开放的发展中国家——中国而言，李斯特经济思想绝对不可等闲视之，相反应该引起理论工作者和实际工作者的高度重视。