华文教育是华侨华人社会的产物，是海外华侨华人社会的内在要求。随着海外华侨社会的形成，华侨教育应运而生。与20世纪海外华侨华人社会的历史发展相一致，海外华文教育经历了从华侨教育向华文教育的演化，并因政治、民族等因素而经历了起伏消长。20世纪90年代以来世界的地缘政治和经济格局发生了深刻的变化，中国的和平崛起催生了世界“汉语热”，海外华文教育进入了全面复兴的时期，同时在新的历史背景下华文教育也面临着复杂的形势和发展困局，亟须寻求解决之道。