未来是城市的时代。在信息经济、知识经济时代，经济活动全球化，城市愈来愈成为人类社会、经济生活的主宰。全球不同等级、不同功能的城市相互依赖、相互影响。因此提升中国城市竞争力，大力促进中国城市发展，将成为中国经济“科学”发展并增强国际竞争力的战略重点。判断中国城市在全球中的位置是中国城市参与全球发展的重大问题，认清中国城市在全球中的位置，是制定中国全球城市发展战略的前提。而分析中国城市在全球城市体系中的位置，提升中国城市竞争力首先需要了解城市竞争力的内容和决定机制。