本文试图为政治制度变迁提供一个经济学解释。地方政府拥有资源的配置权，利益集团为了获得这项资源配置而去俘获地方政府以获得这项资源配置，但这会造成社会收入不均加剧，从而带来社会收入不均成本（如社会不稳定等）。中央政府可以通过任命制、有限选举制以及普通选举制三种不同的政治制度（政治治理结构）来规制地方政府的资源配置行为，从而最大化自身的利益。各种制度都有其相应的适用环境（参数空间）。本文还表明，从社会福利的角度看，各种政治制度的优劣取决于具体的经济环境和经济发展阶段。