在加拿大华人文学中，以家族史为经，以几代人的生活为纬的长篇小说之前只有两部：问世于1990年Sky Lee的英语作品 Disappearing Moon Cafe，和出版于2007年的《金山华工沧桑录》，作者葛一凡。这两部筚路蓝缕之作为加拿大华裔文学开拓了题材的广度和深度，然而，早期华人在加拿大的淘金泪、筑路血，他们背后在家乡的老母妻儿的苦苦等候，华人在加拿大社会从被排斥的“另类”到逐渐融入主流社会的漫长复杂的过程，此岸与彼岸历史演进中的互相关系等历史的弯弯曲曲，似无比丰富的矿藏，还有待开发挖掘。2009年《人民文学》第四、五期系列推出的加拿大华裔作家张翎的长篇小说《金山》正是在这片原始的荒野里挖掘出来的金矿，它对人性和社会描写的深度和广度使加拿大华人文学的金质达到了空前的高度。