生态城市化是与新兴工业化相适应的可持续发展的城市化。南水北调中线工程为沿线生态城市建设提供了机遇和条件。生态城市建设，必须全面贯彻科学发展观，坚持以人为本，追求人与自然和谐、城乡协调与区域协调，致力于经济、社会、生态的可持续发展。在南水北调中线沿线生态城市建设中，应以可持续发展为主题、科学规划为指导、发展市场经济为动力、加强管理为手段、强化环境保护为保障、扩大植被为条件、振兴绿色产业为依托，通过不断完善立法执法、持续投入生态建设、提高居民生态环境意识、倡导绿色文明生活方式、按照可持续发展的要求管理城市，实现城市经济增长和城市生态建设同步、城市现代化和城市生态化并进。