人类面对有史以来最为严峻的自然资源短缺、生态环境恶化这一生存与发展危机，在积极寻求技术的、经济的、法律的等方面出路的同时，也在积极从伦理学方面寻求出路，以期形成合力，探寻一条新的达至人与自然生态和谐共生、有利于人类的持续发展的路径，环境伦理学由此应运而生。