本文尝试在曾昭璇先生研究的基础上，利用近年陆续出版的中外文献与地图，对西关地区的发展做一较微观的描述。由于1918年之前，广州城由南海、番禺两县分治，县城与府城同时设在广州；两县分治之地均由督捕厅直接管辖，故两县县志均称这些地方为“捕属”。西关地属南海县，亦属“捕属”，由捕房而非巡检司管治。也因如此，历次编修的《南海县志》是本章依据的主要文献。巧合的是，清道光以降，南海出现了专攻天文地理的学者，使得《南海县志》附载的地图有异于许多同时期县志的地图。笔者在浏览各种地图的过程中，体会到不同时期西关地区的地图在细节上的异同，不纯是一个能否“精确”反映“真实”的“技术”问题。这些异同，往往提供了许多地图以外的信息，我们若能将之与中西文献和其他图像结合使用，对一个具体地区的空间的发展进程，当能达致更动态的认识。