中国的“谣言史”源远流长。本文对近代及以前的谣言传播历史进行梳理，基于典型谣言案例，从社会背景、谣言传播形式、谣言防控手段着手，试图发现谣言传播与不同社会历史发展阶段之间的关系规律。研究发现，从最初朴素的预言吉凶功能，到后来有目的的政治利用，谣言的属性和传播方式愈加复杂，变得多样化。